María es comparada con la rosa misteriosa (mística). La rosa era el símbolo del misticismo en la antigüedad y para los primeros cristianos, una metáfora del martirio (Chipre) y del paraíso (catacumbas de San Calixto). El busto de María en esta ilustración se desprende de un arbusto gigante de rosas plantado en un jardín francés. Dos rosales en maceta flanquean la imagen central. Los tres sirven como soporte visual a las referencias de las escrituras del simbolismo de la rosa aplicado a María.
El rosal con pétalos abiertos que sirve como trono de la Virgen, lleva la siguiente leyenda: "Abre sus pétalos como rosas plantadas cerca de agua corriente" (eclesiástico 39:13). Los rosales laterales hacen referencia al "Rosal en Jericó" (eclesiástico 24:14) y a las "flores en las ramas en primavera" (quasi flos rosarum) (eclesiástico 50:8). Las referencias inmediatas de estas tres metáforas de la rosa son: los hijos de Dios, la Sabiduría y Simón, hijo de Jochanan. También se aplican a María con el fin de resaltar su impecabilidad y su papel en la Encarnación. De hecho, ella es la "Rosa sin espina" (desde Sedulius Caelius, ~ 430) y el rodaje (Mary) de la raíz (pueblo judío) de la cual un "brote será flor" (Jesús) (véase Isaías 11:1 – desde Tertuliano, Ambrosio). El misterio de María es su maternidad virginal. La invitación del lema: "nos corona nosotros mismos con capullos de rosa" (sabiduría 2:8) se dirige a todos. Estamos llamados a ser hijos de Dios.
La característica principal aquí es la de una robusta torre rodeada de fortificaciones, con muchos escudos colgados y construida sobre cimientos rocosos.
El medallón superpuesto sobre la torre muestra el busto de María en la postura de una joven y mansa orante. El medallón está decorado con las herramientas y símbolos de la guerra: espadas, banderas, cascos, escudos, trompetas... y lo que parece ser la cabeza de Holofernes.
El símbolo de la torre de David es tomado del cantar de los Cantares 4:4. Se aplicó a María y simboliza el vientre de María dando vida y protección a Jesús (Richard de St. Laurent). María también da protección a todos aquellos que buscan refugio contra la tentación y peligro (Alberto Magno). La torre es más un símbolo de la celestial virginidad de María (Salzer 12:21), y también de su Inmaculada Concepción. Las fortificaciones de la torre son un símbolo de las virtudes de María, los muchos escudos (mil escudos) son virtudes o signos de protección divina contra el diablo.
Usando el salmo 61, esta ilustración parafrasea el siguiente versículo y lo atribuye a María,
"eres una torre fuerte contra el enemigo" (Salmo 61:4).
En esta ilustración hay tres elementos principales: el habitual busto de María orante; el rey Salomón señalando con su cetro el medallón mariano y la "Torre de marfil" que parece ser parte de un castillo.
Salomón parece ser pronunciar estas palabras, "tu cuello es como una torre de Marfil" (Cantar 7:5). Esta frase es parte de la descripción de Sulamita, la belleza de la amada. Atribuido a María en la Edad Media, este símbolo destaca la inminente belleza, fortaleza y grandeza espiritual, de la Virgen (J. H. Newman).
La referencia a Salomón incluye el marfil como el material de la que construyó su casa,
"el rey también tuvo un gran trono de marfil hecho y recubierto de oro fino" (1 Reyes 10:18).
El medallón suntuosamente decorado, muestra a María sosteniendo una rama o un cetro de lirios. El medallón se sostiene en una impresionante estructura barroca, que simboliza la "casa de oro". Dos inscripciones ponen de relieve la conexión mariana. Cristo glorioso pronuncia estas palabras, "este es mi lugar de descanso eterno; aquí habitaré, porque lo deseo"(Salmo 132:14). La segunda inscripción dice: "la gloria del Señor llenó la casa de Dios" (2 Crónicas 5:14). Dos de estas citas señalan a la Encarnación. María es la "casa de oro" albergando a Jesucristo; ella es también, su "lugar de descanso". Por lo tanto, ella está llena de la gloria de Dios.
La designación "Casa de oro" rememora al Inner Sanctum de la Tienda de la Alianza y al Templo de Salomón (1 Reyes 6:20-22). El templo de Salomón dio especial relevancia al "Sancta sanctorum", que estaba todo recubierto en oro como corresponde a la morada de Dios Todopoderoso. María se llama "Casa de Dios" porque ella era la morada de Dios encarnado y como tal, lleno de gracia y virtudes, especialmente las de humildad y pureza. Ella está en su propio derecho (como dice el lema),
"La casa del Templo todo de oro" (1 Reyes 7).
El retrato de María está parcialmente contenido en una representación del Arca de la Alianza. Se muestra rodeado por símbolos religiosos judíos. Se ve una imagen de María con elegantes características, y los gestos de sus manos parecen apuntar a su vientre, la verdadera Arca de la Alianza. La inscripción en el margen se lee, "Levántate Señor, ven a tu lugar de descanso, Tú y tu majestuosa Arca" (Salmo 132:8).
La interpretación mariana del Arca de la Alianza es conocida desde el Concilio de Éfeso (ver: Proclus de Constantinopla, 446). Pueden establecerse varias analogías entre María y el Arca del Pacto: el Arca era el trono de Dios, María es la verdadera "Christophora"; el Arca contenía las tablas de la ley, el vientre de María lleva a Aquel que es la ley del nuevo pacto; el Arca era preciosa y hermosa, hecha en oro, el alma de María está adornada con la belleza de sus virtudes; el Arca era una garantía para la victoria, María ha sido victoriosa en las batallas de Dios (Pío XII); el Arca encontró un lugar en el "Sancta sanctorum" del templo terrenal, María fue asumpta al Cielo.
"Lo que Dios ha hecho limpio, no lo vas a llamar impuro (profano)" (Hechos 10:15).
La elaborada puerta barroca sirve como trono a María. Su efigie está rodeada de estrellas y nubes. Sus brazos extendidos sugieren apertura, receptividad. La puerta abierta conduce a un jardín cerrado, símbolo de su virginidad. Un ángel, con su escudo y espada llameante, protege la puerta abierta que puede ser asumida como las puertas del Paraíso. El ángel proclama estas palabras, "Ha abierto las puertas del cielo" (Salmo 78). En el otro lado de la puerta descubrimos la presencia de la escalera de Jacob, con Jacob durmiendo a sus pies y ángeles moviéndose arriba y abajo (Génesis 28).
El origen de esta alegoría mariana puede encontrarse en las Actas del Consejo de Éfeso 431 (homilía de la Anunciación, 428, Proclus de Constantinopla). La homilía se basa en Ezequiel 44:1-3 y alude así a la puerta que permanecerá cerrada, puesto que el Señor ha entrado por ella. La expresión puede encontrarse en el "Ave Maria Stella" ("felix porta Coeli"), s. VIII - IX, en el "Alma Redemptoris" y en el "Ave Regina caelorum", del s. XII.
El lema es tomado del Salmo 24, "Levantad vuestras cabezas, oh puertas".
Esta escena relata el combate entre la luz y la oscuridad. Eventualmente el amanecer se acerca. Un gallo gigante anuncia al sol naciente, mientras que el león rugiente toma vuelo ahuyentando en una nube oscura a las pesadillas de la noche (aterradores murciélagos y dragones). Un barco sale del puerto aprovechando las primeras luces del día. El lema proclama el mensaje de Jesús a las iglesias: "Yo soy la raíz y la descendencia de David, la brillante estrella de la mañana" (Apocalipsis 22:16). Él es el prometido por el Profeta Balaam. "De Jacob deberá avanzar una estrella". Sin embargo, en esta ilustración, la expresión adorna la estrella radiante con el busto de María, que domina la página.
"Stella matutina", también conocida como "Stella Marina" y "Lux matutina" (12c) y como "stella maris" utilizada por San Bernardo para explicar el significado del nombre "María", sugiere y anuncia al naciente Sol de justicia, Jesucristo (Malaquías 4:3). La gloria de su luz es de una luz eterna y un elogio de la luz que nunca termina del amor de Dios por nosotros.
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